24 февраля - Власьев день

Бога Велеса наши предки почитали как великого мудреца, покровителя славян и не было ему равных в подчинении себе стихий и изменении законов мироздания

 

По легенде, жена Сварога Лада никак не могла забеременеть и вынуждена была в конце концов обратиться за помощью к всезнающей и всеведающей Макоши. Та Ладу успокоила и сообщила, что проблему эту можно решить, поймав в Сметанном озере щуку, блюдо из которой поспособствует деторождению.
Лада тут же велела подданным изловит щуку и практически всю её съела, оставив только голову, которую выбросили.
В это время мимо объедков проходила священная корова Земун, она слизнула их языком и понесла. Через положенный срок корова родила удивительное создание: был он одновременно и человеком, и медведем, и быком. Назвали его Велесом, а Лада разродилась тремя красавицами-дочерьми.
Возмужав, Велес быстро заслужил уважение у первых славян: когда за многочисленные грехи человеческие ирийские боги наказали людей, наслав на Землю вечную тьму, Велес подарил людям огонь, а позже самолично вернул на Землю свет и тепло, за что небожители невзлюбили Велеса. Тем временем он воспылал любовью к жене Перуна Додоле, не обращавшей на него никакого внимания. Тогда Велес превратился в чудесный цветок на дороге, по которой шла богиня.

Сорвав его и понюхав, Додола забеременела и родила сына Ярилу. Разгневанный низким поступком Велеса Перун предложил ему поединок не на жизнь, а на смерть. Трое суток сражались боги, но так и не смогли победить друг друга.
И тогда совет небожителей Велеса изгнал из Прави на Землю. Недолго горевал Велес, он стал учить людей сельскому хозяйству, ремеслу и стихотворчеству. Особенно же достойным открывал он тайны мироздания, за что его вновь наказали ирийские боги.
На этот раз Велеса сослали из Яви в Навь – царство мёртвых, которым руководил Вий. Здесь он встретил его дочь Ягу и влюбился в неё без памяти. Прекрасная богиня мрака, которую новые священники с приходом христианства принизили до уровня колченогой Бабы-яги, согласилась стать женой Велеса. Супруги поселились на границе Яви и Нави, там, где зарождалась и кончалась жизнь.
Велес постоянно пересекал границу между мирами, появляясь среди людей то в образе человека, то зверя. Славяне представляли его как крепкого, высокого и длиннобородого мужчину средних лет в накидке из звериных шкур с магическим посохом в руке с совой на плече и медведем у ног. Его личной печатью был отпечаток медвежьей лапы.
Велес покровительствовал волхвам и целителям, а также поэтам. Ему подчинялись все дикие звери.

Велес с любовью опекал славян, добывавших себе пропитание тяжким трудом, а те возводили в его честь многочисленные святилища рядом с развилками крупных дорог, символизировавшими перекрёсток трёх миров: Правь, Явь и Навь.
На стенах святилищ развешивали черепа домашних и диких животных, в центре денно и нощно поддерживался огонь, а перед кострищем устанавливали деревянное, в рост человека, изображение Велеса, укутанного в медвежью шкуру. Те, кто приходил с какой-либо просьбой в храм, клали на алтарь сельскохозяйственные, ремесленные или охотничьи дары.
Согласно своим законам, Велес отмечал своей заботой в первую очередь тех, кто наживал добро собственным трудом, не завидуя чужому благополучию и счастью.
Народным песнопевцам он подарил гусли, а пастухам – свирель, дудочку, на которой играл, ещё будучи обитателем Ирия.
Земледельцев Велес научил делать телеги, сохи и прочий сельскохозяйственный инвентарь. Крестьяне верили, что длинная борода Велеса, касаясь земли, делает её плодородной, поэтому, выходя в поле жать пшеницу, в конце нивы обязательно оставляли ему обрядовый сноп колосьев – Велесову бороду.
В одних местностях Велеса почитали как верховного славянского бога, в других – как равного остальным обитателям Ирия. Вот только никогда не поминали одновременно в молитвах Велеса и Перуна и в святилищах не ставили рядом их изображения, опасаясь неприятных последствий.

С крещением Руси о Велесе не забыли и ещё долгое время почитали его 24 февраля – в день святого Власия, который до сих пор считается в народе коровьим покровителем.
В этот день опасались летающей нечисти. Существовало мнение, будто нечистая сила в этот день превращается в птиц и насылает на головы людей болезни, нападая на них. Если вдруг на вас нападёт на улице или залетит в дом птица, прогоните её и скажите три раза: «Нечисть, прочь, нечисть, долой лети, беда, мимо проходи!»